¿Alguna vez has querido saber cómo decir ¿qué es eso? en inglés, pero no sabías cómo formular la pregunta correctamente? Esta expresión es muy útil en situaciones cotidianas, ya sea para pedir información, entender el contexto de algo o simplemente para mostrar curiosidad. En este artículo te explicamos cómo preguntar ¿qué es eso? en inglés de manera correcta, con ejemplos, usos y variantes según el contexto. Prepárate para dominar esta expresión y comunicarte con fluidez en cualquier situación.
¿Cómo preguntar qué es eso en inglés?
La forma más directa de preguntar ¿qué es eso? en inglés es decir What is that?. Esta expresión se utiliza cuando estás mirando algo que no reconoces o no entiendes. Por ejemplo, si ves un objeto extraño en la mesa, puedes preguntar: What is that? para obtener una explicación. Esta frase también puede usarse en contextos abstractos, como al hablar de conceptos, ideas o situaciones.
Además de What is that?, existen otras formas de formular la misma pregunta dependiendo del contexto. Por ejemplo, si estás hablando de algo que acabas de escuchar, puedes usar What was that?. Esta variante se emplea comúnmente cuando no oyes bien o quieres entender lo que alguien acaba de decir. También puedes usar What’s that?, que es una contracción informal de What is that?, y se usa frecuentemente en conversaciones cotidianas.
Un dato curioso es que la expresión What is that? tiene una larga historia en la lengua inglesa. Ya en el siglo XIX, escritores como Mark Twain usaban esta frase para expresar sorpresa o confusión ante algo desconocido. Con el tiempo, se convirtió en una de las expresiones más comunes en el inglés moderno.
Formas alternativas de preguntar por algo desconocido
Cuando quieres preguntar por algo que no reconoces, hay varias maneras de formular tu pregunta en inglés, dependiendo del contexto. Por ejemplo, si estás en un entorno formal, podrías decir Could you please explain what that is? para pedir una explicación más detallada. En situaciones informales, puedes usar frases como What’s up with that? o What the heck is that?, que son más coloquiales y expresan sorpresa o curiosidad.
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También puedes adaptar tu pregunta según el tipo de información que busques. Si estás interesado en el propósito de algo, podrías preguntar What is it used for?. Si estás hablando de una persona y no la conoces, puedes decir Who is that?. Esta flexibilidad es una de las razones por las que el inglés es tan rico y versátil para expresar dudas o preguntas.
En situaciones en las que estás viendo algo que no entiendes, otra opción es preguntar What does that mean?, que se usa para pedir una definición o una explicación. Esta frase es especialmente útil cuando estás viendo un signo, un símbolo o una expresión que no conoces. Cada una de estas expresiones tiene su lugar y tono, lo que te permite elegir la más adecuada según el contexto.
Cuándo usar that vs this en preguntas
Una de las confusiones más comunes al formular preguntas en inglés es el uso de that y this. La diferencia está en la proximidad del objeto o situación que estás señalando. This se usa para referirse a algo que está cerca de ti o que acabas de mencionar, mientras que that se usa para algo que está más lejos o que no está presente físicamente.
Por ejemplo, si estás señalando un objeto que tienes en la mano, puedes decir What is this?. Si estás señalando algo que está al otro lado de la habitación, dirías What is that?. También puedes usar estas palabras para referirte a conceptos abstractos. Por ejemplo, si estás hablando de una idea que alguien acaba de mencionar, puedes preguntar What is this about? si estás cerca del tema, o What is that about? si estás hablando de algo que alguien mencionó anteriormente.
Entender esta diferencia es clave para evitar malentendidos. Si usas that cuando deberías usar this, podrías causar confusión. Por eso, es importante prestar atención a la distancia física o temporal del objeto o situación que estás señalando.
Ejemplos prácticos de cómo preguntar ¿qué es eso? en inglés
A continuación, te presentamos algunos ejemplos de situaciones cotidianas donde podrías usar la expresión What is that? y sus variantes:
- En un mercado o tienda:
- What is that?
- What is that used for?
- Can you explain what that is?
- En una conversación informal:
- What’s that?
- What the heck is that?
- What was that about?
- Cuando ves algo en Internet o en la televisión:
- What is that called?
- What does that mean?
- What is that for?
- Cuando escuchas algo desconocido:
- What was that?
- What did you say?
- What was that about?
Estos ejemplos te ayudarán a entender cómo adaptar tu pregunta según el contexto y el nivel de formalidad de la situación.
El concepto de preguntar por algo desconocido en inglés
En el inglés moderno, preguntar por algo desconocido no solo implica usar frases como What is that?, sino también entender la importancia de la comunicación clara y efectiva. La habilidad de formular preguntas es una de las bases del aprendizaje, tanto en el ámbito académico como en el profesional. Cuando alguien se atreve a preguntar, demuestra curiosidad, humildad y una actitud abierta hacia el aprendizaje.
Además, en contextos culturales donde el inglés es una lengua común, la capacidad de preguntar por algo desconocido puede facilitar la integración y la comprensión mutua. Por ejemplo, en una reunión internacional, preguntar What is that? puede ayudarte a entender mejor los temas que se discuten y a participar de forma activa.
Por otro lado, también es importante saber cuándo hacer una pregunta. En algunos entornos formales, hacer preguntas constantes puede ser visto como una interrupción. Por eso, es útil aprender a formular preguntas de manera respetuosa y en el momento adecuado.
10 frases para preguntar por algo desconocido en inglés
Aquí tienes una lista de 10 frases útiles que puedes usar para preguntar por algo desconocido en inglés:
- What is that?
- What is this?
- What was that?
- What’s that?
- What does that mean?
- What is it called?
- What is it used for?
- What is going on there?
- What is happening?
- What is the purpose of that?
Cada una de estas frases tiene un uso específico, por lo que es útil aprender cuándo y cómo aplicarlas. Por ejemplo, What is it called? se usa para pedir el nombre de algo, mientras que What is it used for? se usa para preguntar por su función o propósito.
Cómo formular preguntas en inglés sin usar what
Aunque what es la palabra más común para formular preguntas sobre algo desconocido, existen otras formas de hacerlo sin usar esta palabra. Por ejemplo, puedes usar frases como:
- Can you tell me about that?
- Would you mind explaining that?
- I’m not sure I understand—could you clarify?
- Could you help me out by explaining what’s going on?
- I don’t get it—can you explain it differently?
Estas frases son útiles cuando quieres ser más respetuoso o cuando no estás seguro de cómo formular tu pregunta. También son ideales en situaciones formales o cuando estás hablando con alguien que no conoce bien el inglés.
¿Para qué sirve preguntar ¿qué es eso? en inglés?
Preguntar What is that? en inglés es útil en muchas situaciones. Por ejemplo, si estás en un entorno nuevo, como en un país extranjero, esta frase te ayudará a entender mejor lo que te rodea. También es útil en situaciones profesionales, como cuando estás en una reunión y no entiendes un término técnico o un proyecto mencionado.
Además, preguntar What is that? también puede ayudarte a aprender más sobre un tema específico. Si estás estudiando inglés o cualquier otra materia, preguntar por algo desconocido es una forma efectiva de mejorar tu comprensión. También es una herramienta clave en la comunicación intercultural, ya que facilita la interacción entre personas de diferentes orígenes y lenguas.
Sinónimos y expresiones similares a what is that?
Existen muchas expresiones similares a What is that? que puedes usar según el contexto. Algunas de las más comunes son:
- What does that look like? – Para preguntar cómo se ve algo.
- What does that do? – Para preguntar por la función de algo.
- What is it for? – Para preguntar el propósito de algo.
- What’s going on? – Para preguntar qué está pasando en un momento dado.
- What was that about? – Para preguntar por el significado o contenido de algo mencionado previamente.
También puedes usar expresiones más coloquiales, como What the… o What the hell is that?, que son más informales y expresan sorpresa o confusión.
El rol de la pregunta en la comunicación en inglés
Preguntar es una parte fundamental de la comunicación en cualquier idioma, y el inglés no es la excepción. Formular preguntas te permite obtener información, aclarar dudas, demostrar interés y participar activamente en una conversación. En el inglés, especialmente en contextos formales, es importante saber cómo formular preguntas de manera respetuosa y clara.
Además, preguntar es una forma de mostrar humildad y curiosidad. En entornos profesionales, por ejemplo, hacer preguntas inteligentes puede ayudarte a destacar y demostrar que estás interesado en aprender y crecer. En situaciones personales, preguntar puede ayudarte a entender mejor a las personas que te rodean y a construir relaciones más fuertes.
El significado de What is that? en inglés
La frase What is that? es una de las expresiones más básicas y útiles del inglés. Su significado literal es ¿qué es eso?, pero su uso abarca una amplia gama de situaciones. Puedes usarla para preguntar sobre un objeto, un concepto, una situación o incluso una persona. Es una herramienta clave para cualquier persona que esté aprendiendo inglés, ya que te permite obtener información en tiempo real.
Además, esta frase puede adaptarse según el tono que quieras darle. Por ejemplo, si estás hablando con alguien que no conoce bien el inglés, puedes usar frases más simples como What is this?. Si estás en un contexto formal, puedes usar frases como Could you please explain what that is? para sonar más respetuoso.
¿De dónde viene la expresión What is that??
La expresión What is that? tiene raíces en el antiguo inglés y se ha mantenido con pocos cambios a lo largo de los siglos. En el siglo X, los primeros registros de la palabra what aparecen en textos como el Anglo-Saxon Chronicle. A lo largo del tiempo, la estructura de la pregunta ha evolucionado para adaptarse a las necesidades de la comunicación moderna.
En el siglo XVIII, con el auge del comercio internacional, el inglés se consolidó como una lengua franca, lo que hizo que expresiones como What is that? se usaran con frecuencia en contextos comerciales y diplomáticos. Con el tiempo, se convirtió en una de las expresiones más comunes en el inglés moderno.
Variantes formales e informales de What is that?
Según el contexto y el nivel de formalidad, puedes usar diferentes variantes de la expresión What is that?:
- Formales:
- Could you please explain what that is?
- I would like to know what that refers to.
- Would you mind clarifying what that means?
- Informales:
- What’s that?
- What the hell is that?
- What was that?
También puedes usar expresiones coloquiales como What the… o What on earth is that?, que suenan más expresivas y emocionales. La elección de la variante depende del nivel de confianza que tengas con la persona a la que te diriges y del entorno en el que te encuentres.
¿Cómo se usa What is that? en situaciones cotidianas?
En la vida diaria, What is that? es una frase que usamos con frecuencia, tanto en contextos formales como informales. Por ejemplo, si estás cocinando y ves un ingrediente que no reconoces, puedes preguntar What is that? para saber qué es. Si estás viendo una película y no entiendes un diálogo, puedes usar What was that about? para pedir una explicación.
También es útil en situaciones sociales, como cuando conoces a alguien nuevo y quieres saber más sobre su trabajo o intereses. En estos casos, puedes preguntar What is that about? para iniciar una conversación. En resumen, esta frase es una herramienta indispensable para cualquier persona que quiera comunicarse con fluidez en inglés.
Cómo usar What is that? y ejemplos de uso
Para usar correctamente la frase What is that?, es importante tener en cuenta el contexto y la distancia del objeto o situación que estás señalando. Aquí tienes algunos ejemplos prácticos:
- En una tienda:
- What is that? – Preguntando por un producto.
- What is that used for? – Preguntando por su función.
- En una conversación informal:
- What’s that? – Preguntando por algo que ves.
- What the heck is that? – Expresando sorpresa o confusión.
- En una reunión o conferencia:
- What is that about? – Preguntando por el tema de una presentación.
- What does that mean? – Pidiendo una explicación.
- En Internet o redes sociales:
- What is that called? – Preguntando por el nombre de algo.
- What is that for? – Preguntando por su propósito.
Cada una de estas frases puede ayudarte a entender mejor lo que te rodea y a comunicarte de manera efectiva en cualquier situación.
Cómo responder a What is that?
Si alguien te hace la pregunta What is that?, es importante responder de manera clara y directa. Aquí tienes algunas formas de responder según el contexto:
- Si estás seguro de lo que es:
- This is a pen.
- That is a book.
- That is a new app.
- Si no estás seguro:
- I don’t know. What is it?
- I’m not sure, but maybe it’s a tool.
- Si quieres explicar más:
- It’s used for writing.
- It’s a device that helps you organize your schedule.
También puedes usar frases como It’s something new that I just discovered. o It’s a concept that I’m trying to understand. para dar más contexto.
Cómo enseñar a alguien a preguntar What is that?
Si estás enseñando inglés a alguien que está aprendiendo, es útil enseñarles a formular preguntas como What is that? para que puedan obtener información de manera efectiva. Aquí tienes algunos consejos:
- Empezar con lo básico:
Enséñales primero la estructura simple What is that? y luego amplíala con otras frases como What is this? o What does that mean?.
- Usar ejemplos cotidianos:
Muestra objetos y pídeles que pregunten What is that? para practicar en situaciones reales.
- Practicar con audio y video:
Usa videos o audios donde se escuche la frase y pídeles que identifiquen cuándo se usa.
- Crear escenarios simulados:
Diseña situaciones donde tengan que usar la frase para preguntar por algo desconocido, como en un supermercado o en una conversación.
- Incorporar preguntas formales e informales:
Enséñales las diferencias entre What is that? y What’s that?, o entre What is that? y Could you explain what that is?.
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